Herstellung von Holzteer mittels des Grubenmeiler-Verfahrens

Das Grubenmeiler-Verfahren ist eine historisch belegte Methode, die trotz geringerer Ausbeute als beim Doppeltopf-Verfahren ↗, und aufwendiger Feuerführung durch ihre Einfachheit und die Möglichkeit des kontinuierlichen Abflusses von Teer besticht. Es eignet sich vor allem für größere Produktionsmengen.

Das Grubenmeiler-Verfahren basiert auf archäologischen Funden trichterförmiger Gruben, die bei Grabungen identifiziert wurden. Diese Gruben weisen einen annähernd zylindrischen Boden mit einem Durchmesser von 23 bis 50 cm und einer Höhe von 18 bis 50 cm auf. Der obere Bereich ist trichterförmig mit einem Kegelwinkel von 58° bis ca. 100° und einem Mündungsdurchmesser von 75 bis 200 cm. Solche Strukturen lassen sich auf eine langjährige Nutzung zur Teergewinnung zurückführen.

Im zylindrischen Teil der Grube wird ein Auffanggefäß für den Teer platziert. Dieses wird mit einem Rost abgedeckt, um herabfallende Holzstücke abzufangen. Darüber wird das harzhaltige Holz, das in Stücke von etwa 2 x 2 x 10 cm gehackt wurde, in die trichterförmige Grube eingeschichtet. Die Holzfüllung sollte bis zum oberen Rand der Grube reichen. Die Oberfläche wird sorgfältig mit Rinde, Grassoden oder feuchtem Lehm abgedeckt, wobei ein freiliegender Kreisring von etwa 10 cm Breite belassen wird. Dieser Ring dient als Zündfläche für den Schwelvorgang.

Das freiliegende Holz wird mit brennender Holzkohle entzündet. Der Schwelprozess erfordert besondere Aufmerksamkeit, da das Feuer kontinuierlich brennen muss, aber nicht zu schnell herunterbrennen darf. Die Kontrolle des Feuers ist aufgrund der Abdeckung und der Lage im Inneren der Grube eine Herausforderung und erfordert Erfahrung.

Die Ausbeute liegt bei diesem Verfahren mit etwa 4–5% deutlich unter der des Doppeltopf-Verfahrens. Der chemische Aufbau der gewonnenen Teere ist jedoch ähnlich. Beim Grubenmeiler-Verfahren fließt der entstehende Teer sofort nach unten ab, ohne längere Zeit hohen Temperaturen ausgesetzt zu sein. Dies führt zu einem Teer mit einem geringeren Anteil an Aromaten. Beim Doppeltopf-Verfahren hingegen sorgen die höheren Temperaturen für eine höhere Aromatenkonzentration.